Der Kongress hat den DSCSA bewusst als Stufenmodell angelegt – erst serialisieren, dann verifizieren, dann elektronisch rückverfolgen –, damit die Lieferkette nicht alles auf einmal lösen musste. Zwei Faktoren haben ihn in die Länge gezogen.
Der erste: Die mittleren Phasen waren schwieriger, als das Gesetz angenommen hatte. Die Serialisierung durch Hersteller verschob sich um ein Jahr auf 2018. Die Anforderung von 2019 zur Verifizierung verkaufsfähiger Retouren und die Anforderung von 2020 zur Verifizierung durch Abgabestellen wurden beide jahrelang nicht durchgesetzt, gestützt auf eine Compliance-Richtlinie, die die FDA schließlich bis November 2024 verlängerte. Als die erweiterten Anforderungen kamen, war ein Teil des Fundaments, auf dem sie aufbauten, also noch nicht gefestigt.
Der zweite: Vollständige Interoperabilität erwies sich als die größte technische Herausforderung des Gesetzes. Elektronische Rückverfolgung auf Packungsebene setzt voraus, dass jeder Partner in einer Kette strukturierte Daten korrekt mit jedem anderen austauscht – ein Problem, das kein Unternehmen allein lösen kann. Deshalb verschob sich diese Phase über die Stabilisierungsphase und die bedingten Ausnahmeregelungen von 2023 bis 2025, und deshalb läuft die Frist für kleine Abgabestellen jetzt bis 2027.